재고가 쌓이는 이유와 해결 방법

‘필요악’이란, 실질적으로는 해를 끼치는데도 사용할 수밖에 없는 것을 일컬어요. 비즈니스 관리의 측면에서 재고는 필요악이라고 불리곤 해요. 가능한 줄이고 없애야만 사업의 성과를 높일 수 있지만, 물건을 판매하기 위해 창고에는 필히 어느 정도의 제품을 쌓아두기 마련이니까요. 그래서 재고 관리 담당자는 과재고로 향하지 않도록 적정 수준의 재고량을 유지하기 위해 노력해야 해요. 만약 자꾸만 재고량이 증가한다면, 재고 증가의 원인을 신속하게 파악해 과재고를 막아야 합니다. 도대체 과재고는 왜 발생하는 걸까요? 재고 증가의 원인과 그 해결 방법을 함께 알아보아요!

과재고를 유발하는 재고 증가 요인

불규칙한 수요 변화는 재고 증가의 대표적인 원인 중 하나예요. 일반적으로 발주 담당자는 비슷한 시기의 과거 판매 데이터나 최근 주문 현황 등을 토대로 발주 계획을 세우는데요. 예상치 못한 수요 변화가 발생할 경우, 예측한 재고 수준 이상의 제품이 창고에 남게 돼요.

예를 한 번 들어볼까요? 지난 며칠간 한 제품의 수요가 갑작스럽게 급증하면서 A 업체는 고객들에게 반복적으로 품절 안내를 해야 했어요. A 업체는 고객과의 약속을 지키기 위해 평소보다 많은 양의 제품을 발주해 늘어난 수요에 대응하려고 했죠. 그런데 얼마 지나지 않아 수요가 평소보다 낮은 수준으로 떨어지고 말았어요. 그럼 어떻게 될까요? 추가로 발주한 제품들이 모두 A 업체가 고스란히 떠안아야 하는 과재고가 되는 거예요.

또 제품의 수명주기를 고려하지 않은 재고 관리로 과재고를 맞닥뜨리기도 해요. 제품 수명주기는 모든 제품에는 사람처럼 수명이 있어서 시간의 흐름에 따라 흥망성쇠를 거친다는 이론인데요. 매출이 안정세에 접어드는 성숙 단계에 진입한 제품은 늘어난 경쟁 업체에 고객을 빼앗겨 매출 하락을 겪고, 경쟁 우위에서 밀려 쇠퇴 단계에 진입한 제품은 소비자의 관심에서 벗어나면서 판매가 더 저조해지곤 하죠. 이렇게 팔리지 않은 제품들은 모두 과재고로 차곡차곡 쌓여요.

때로는 잘못 가늠한 안전재고 수준이 과재고로 이어져요. 안전재고는 비즈니스의 불확실성에 대처하기 위해 미리 확보해 놓는 재고를 말해요. 공급이 원활히 이루어지지 않거나 갑자기 수요가 늘어나는 상황 등에 대응하는 거죠. 그런데 안전한 판매를 위해 보관해 둔 재고가 실제 수요보다 과도하게 높은 수준이라면 어떨까요? 팔리지 않고 쌓이는 잉여분들이 과재고로 변질되기 쉬워요. 이는 적정한 안전재고 수준을 정기적으로 검토하지 않아 발생하는 문제예요.

과재고를 예방하는 재고 관리법

재고가 필요악이라면, 과재고는 반드시 예방해야 절대악과 같아요. 재고를 가만히 창고에 보관하고 있을 뿐인데도 계속해서 비용이 새어 나가거든요. 제품을 생산하거나 구입하는 비용은 기본이고, 재고를 관리하는 직원들의 인건비, 창고를 사용하기 위한 건물 임대료와 냉・난방비, 오랜 보관으로 인한 손실 비용, 노후화된 재고를 처리하는 폐기 비용 등 무수히 많은 재고 비용이 수반되죠. 따라서 과재고를 겪고 있는 기업이라면 과재고 방지를 위해 두 팔을 걷어붙이고 당장 재고 관리 프로세스의 개선에 나서야 해요.

재고 현황 파악하기

먼저 보유 중인 재고 중 예측 수요를 웃도는 과재고가 어느 정도인지 확인하는 단계에서부터 시작해 봅시다. 앞서 이야기했듯이 모든 재고가 ‘절대악'인 것은 아니에요. 분명 일정량의 재고는 ‘필요악’으로, 원활한 사업을 위해서 보유해야만 하죠. 창고를 매일 들여다보는 것만으로는 재고 현황을 제대로 파악할 수 없어요. 정기적인 재고실사를 통해 한 걸음 물러서서 재고 현황을 객관적으로 파악하려고 노력해 보세요.

과재고를 방지하기 위한 첫 단추는 여러 가지 질문을 토대로 재고 현황을 주기적으로, 집요하게 분석하는 것이랍니다.

이렇게 재고 현황을 잘 확인해 두면, 재고가 충분히 있는데도 생산이나 발주를 요청하는 불상사가 줄어들어요. 그러나 매일 같이 재고실사를 진행할 수는 없는 법이죠. 그래서 실시간 입출고 현황을 기록하는 것이 중요해요.

하지만 여러 재고 관리 담당자가 수기로 입출고 현황을 기록하거나 개별 파일을 통해 관리하다 보면, 실시간 입출고 현황을 신뢰하기가 어려워져요. 재고 관리 담당자가 확인한 입출고 현황이 재고 관리 파일에 실시간으로 반영되지 않아 발주 담당자가 과재고로 이어지는 추가 주문을 진행하는 경우도 발생하죠.

이때 제품의 발주부터 출고까지의 과정을 실시간으로 기록하고 관리할 수 있는 재고 관리 솔루션의 도입은 많은 도움이 됩니다. 대표적인 재고 관리 솔루션인 박스히어로에서는 클라우드를 기반으로 담당자들이 언제 어디서든지 실시간 입출고 현황을 통합적으로 관리할 수 있어요. 바코드 스캔 기능으로 입출고 프로세스를 진행하는 동시에 재고 현황을 업데이트할 수 있고, 재고 분석 기능으로 재고 회전율이나 시기별 재고 현황 등도 시시때때로 검토할 수 있어 유용해요.

정확한 수요 예측으로 발주량 조정하기

실제 판매량이 예상 판매량을 밑돈다면, 과재고의 징조를 눈치채야 하는 타이밍이에요. 동시에 더 정확한 수요 예측을 위해 노력해야 하는 시점이기도 하죠. 물론, 갑작스러운 수요 변화에 대응하는 것은 쉽지 않은 일이에요. 그러나 과거의 판매 데이터를 철저히 분석해 수요를 가늠하고, 최신 소비 트렌드, 물가 변동, 경쟁사 제품 출시 소식 등 다방면에 눈과 귀를 활짝 열어두는 자세를 갖추면 분명 더 유연하게 대처할 수 있죠. 이를 위해 영업 또는 마케팅 담당자와의 협업을 통해 트렌드를 공유하는 것도 좋은 방법이에요.

단 한 번의 시도만으로 수요 예측에 성공할 수도 없고, 수요 예측에 성공했다고 언제나 예상대로 판매가 이뤄지는 것도 아니에요. 항상 실제 판매량이 예상 판매량과 유사한 수준으로 집계되었는지 검토하고, 오차가 발생했다면 어떤 부분에서 예측을 벗어났는지 꼼꼼하게 짚어보아야 한답니다. 반복된 수요 예측과 판매량 비교, 발주 계획 수정만이 과재고를 줄이는 재고 최적화로 나아가는 지름길이에요.

“어떻게 하면 제품을 더 많이 팔 수 있을까?” 만큼 사업자가 많이 고민해야 하는 부분이 바로 “어떻게 하면 재고를 더 많이 줄일 수 있을까?”입니다. 똑똑하고 편리한 재고 관리 솔루션과 함께 재고 증가의 원인을 파악하고, 과재고를 예방하는 재고 관리를 실천해 보세요.