제3자 물류(3PL)를 활용한 최적의 재고 관리 전략
제3자 물류(Third Party Logistics)는 말 그대로 물류 및 유통 과정을 제3자가 대신하는 것을 의미합니다. 물품을 생산하고 판매하는 비즈니스를 운영하는 기업들은 흔히 ‘3PL’이라고 부르는 제3자 물류의 도입을 고민하곤 하죠. 3PL이 무엇인지 조금 더 자세히 알아보며, 특장점과 재고 관리와의 관계까지 빠짐없이 살펴보아요.
물류, 유통, 로지스틱스… 그리고 3PL!
신속함이 핵심인 커머스 환경에서 물류와 유통은 비즈니스의 경쟁력을 좌우해요. 물류는 물품의 운송, 보관, 하역, 포장 및 재포장, 입출고 등을 포함하고, 유통은 그보다 조금 더 큰 개념으로 생산에서부터 소비까지의 여정을 잇는 다리 역할을 하죠. 쉽게 말해 유통은 어떤 경로로 고객에게 물건을 판매할지를 고민하는 전략적인 과정이에요. 이러한 물류와 유통 전체를 아울러 로지스틱스(Logistics)라고 부른답니다.
그런데 이렇게 중요한 과정을 제3자, 즉 외부 업체에 맡기는 이유가 무엇일까요? 가장 큰 이유는 바로 물류 및 유통 과정에 드는 각종 자원을 절감할 수 있기 때문이에요. 한 번 상상해 보세요. 물류와 유통 과정의 모든 일을 생산 업체가 직접 수행하는 상황을 말이에요!
생산 업체는 제품의 품질과 생산성 전반을 끌어올리기 위해 제조 공정을 정밀하게 관리하고 개선하는 일을 주로 수행해요. 그런데 그 시간을 할애해 어떤 택배 상자와 테이프를 이용해 포장해야 할지, 창고는 어느 위치에 마련해야 할지, 재고와 반품은 어떻게 관리해야 할지, 배송 시간을 단축하려면 어떻게 해야 할지 등을 함께 고민해야 한다면 어떨까요? 어쩌면 생산에 드는 시간, 노력, 비용보다 더 많은 자원을 투자해야 할지도 몰라요. 당연히 전문성 면에서도 큰 차이를 보일 수밖에 없죠.
사업을 시작한 지 얼마 되지 않았거나 상대적으로 사업체 규모가 작아 물류 및 유통 과정에 투입할 인력이 적은 기업은 3PL의 도입을 통해 비용의 절감, 전문성 확보, 고객 만족도 향상 등의 효과를 톡톡히 누릴 수 있어요. 전문 물류 업체는 다양한 생산 업체들과 일하면서 얻은 노하우를 활용해 훨씬 더 빠르고 효율적인 물류 및 유통 경험을 제공할 수 있을 테니까요.
일반적으로 3PL 서비스는 물류를 어느 범위까지 대리해 주느냐에 따라 그 종류가 다양한데요. 단순하게 물건의 보관과 운송만 맡길 수도 있고, 더 효과적인 판매를 위해 원재료 조달부터 반품 관리에 이르는 유통 전 과정을 부탁하기도 해요. 3PL에서 한 단계 더 나아가 풀필먼트(Fulfillment)라는 이름으로 뛰어난 인프라와 IT 기술을 토대로 주문과 관련된 모든 과정을 대신해 주는 전략적 파트너로서의 서비스를 제공하는 업체도 있답니다.
이커머스 기업 ‘아마존’과 ‘쿠팡’도 주목하는 3PL
물류 서비스를 대행해 주는 업체는 기본적으로 모두 3PL이라고 볼 수 있어요. 그런데 최근에는 물류 업체뿐만 아니라 신속한 배송의 중심에 있는 이커머스 기업이 3PL 시장을 주도하는 양상을 보이고 있어요. 세계적인 이커머스 기업 아마존(Amazon)이 운영하는 FBA(Fulfillment By Amazon)와 국내 대표 이커머스 기업 쿠팡의 쿠팡로지스틱스서비스(CLS)가 바로 그것이에요.
FBA는 판매 업체의 물품을 대신 보관하고, 고객에게 배송하고, 재고를 관리해요. 물류와 재고 관리에 어려움을 겪는 아마존 판매자들에게 저렴한 가격에 이러한 서비스를 제공함으로써 2021년에만 37조 6,000억 원 상당의 매출을 냈죠. FBA는 지금도 빠른 속도로 성장하며, 아마존의 핵심 사업으로 자리 잡고 있어요.
쿠팡로지스틱스서비스도 FBA처럼 3PL 서비스 제공을 위한 기틀을 닦아나가고 있어요. 기존에는 직접 매입하는 제품만 신속히 배송해 왔으나(‘로켓배송’), 앞으로는 오픈마켓에 올라오는 일반 판매자도 쿠팡의 물류 인프라를 통해 고객에게 빠르게 제품을 보낼 수 있게 됐죠. 얼마 전에는 소셜 커머스 업체 중 한 곳인 티몬도 3PL에 뛰어들었어요. 큐딜리버리(Qdelivery)라는 이름으로 운영하는 티몬의 3PL은 글로벌 물류 네트워크를 통해 국내 배송, 해외 배송, 화물선 배송 서비스를 지원할 예정인 것으로 알려졌어요.
3PL의 효과를 극대화하는 방법
최상의 효과를 내는 현명한 비즈니스 결정을 내리고 싶다면, 현재 상태를 면밀하게 분석하고 개선점을 파악하는 것이 우선이에요. 그리고서야 비로소 어느 정도 범위의 물류 및 유통 과정을 위탁하는 것이 좋을지에 대한 판단을 내릴 수 있죠. 그러려면 현재 물류와 유통이 어떤 식으로 이뤄지고 있는지를 한눈에 볼 수 있는 자료가 필요해요. 입출고와 구매 및 판매 내역을 모아 확인할 수 있는 재고 관리 솔루션은 이러한 니즈가 있는 3PL 도입 희망 기업에 적절한 데이터를 제공합니다.
3PL을 도입했다고 해서 물류와 유통에 완전히 관심을 끊어서는 안 돼요. 3PL 도입을 통해 달성하고자 했던 목적을 향해 잘 가고 있는지를 꼼꼼하게 확인해야 합니다. 이를 위해 3PL 업체와 재고 관리 솔루션을 통합하여 실시간으로 정보를 공유하는 것도 방법이에요. 이러한 경우, 3PL 업체에 재고 관리 솔루션을 이용하는 프로세스와 지침을 안내하는 과정이 필수적인데요. 대표적인 재고 관리 솔루션인 박스히어로는 쉽고 간편한 사용자 경험으로 복잡하고 긴 시간의 교육 없이도 편리하게 시스템 통합을 추진할 수 있어요.
또 3PL 업체가 우리의 물건들을 제대로 관리할 수 있도록 바코드를 부착하는 것도 중요해요. 바코드는 입출고 물량을 정확하게 파악하고, 편리한 재고 실사를 돕는 도구이니까요. 박스히어로에서는 재고 관리에 필요한 다양한 정보를 선택적으로 조합하여 커스텀 바코드를 생성하고 출력할 수 있어요. 또 스마트폰과 박스히어로 앱만 있으면 누구든지 바코드를 스캔해 재고 상태를 확인할 수 있죠. 별도의 장비 구매가 필요 없어 3PL 업체도 간편하게 사용할 수 있답니다.
효과적인 물류 관리, 유통 관리, 재고 관리를 위해 3PL 도입을 고려하고 있다면, 박스히어로와 같은 재고 관리 솔루션을 함께 활용해보세요. 3PL 도입 이전에는 현 상황의 문제점과 개선방향을 평가하는 데 쓰이고, 도입 이후에는 재고 수준이 적절하게 유지되고 있는지, 물류 과정이 신속하게 이뤄지고 있는지를 주기적으로 검토할 수 있도록 도울 거예요. 지금 바로 한 달 무료 체험을 시작해보세요!
